Για έβδομη συνεχόμενη νύχτα συνεχίστηκαν οι αεροπορικές επιδρομές και οι πυραυλικές επιθέσεις στη Μέση Ανατολή, με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν να διευρύνουν διαρκώς τον κύκλο των στόχων τους.
Αμερικανικά πλήγματα στο νότιο Ιράν προκάλεσαν τον θάνατο τουλάχιστον τριών ανθρώπων και τον τραυματισμό ακόμη οκτώ, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, ενώ η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι απάντησε με επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στο Κουβέιτ, στην Ιορδανία και στο Κατάρ.
Η συνεχιζόμενη κλιμάκωση αυξάνει τις ανησυχίες για γενίκευση της σύγκρουσης, την ώρα που το στενό του Ορμούζ παραμένει στο επίκεντρο των στρατιωτικών επιχειρήσεων και των ενεργειακών αναταράξεων.
Νέος γύρος αμερικανικών βομβαρδισμών
Η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε νέο κύμα επιθέσεων εναντίον ιρανικών στόχων.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, επλήγησαν «εγκαταστάσεις επιτήρησης», «υποδομές στρατιωτικής επιμελητείας», «υπόγειες αποθήκες όπλων» και «ναυτικές δυνατότητες».
Οι αρχές της επαρχίας Ορμουζγκάν ανέφεραν ότι από τα πλήγματα σκοτώθηκαν τουλάχιστον τρεις άνθρωποι και τραυματίστηκαν άλλοι οκτώ.
Εκρήξεις καταγράφηκαν και σε άλλες περιοχές του νότιου και κεντρικού Ιράν, ενώ ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι στόχοι αποτέλεσαν γέφυρες, λιμάνια, αεροδρόμια, τηλεπικοινωνιακές εγκαταστάσεις και σιδηροδρομικοί σταθμοί.
Οι πληροφορίες αυτές δεν επιβεβαιώθηκαν από την Ουάσινγκτον.
Την προηγούμενη ημέρα, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είχαν ανακοινώσει ότι έπληξαν «δεκάδες» στόχους, με τις ιρανικές αρχές να κάνουν λόγο για οκτώ νεκρούς.
Ζημιές στο δίκτυο ηλεκτροδότησης
Οι ιρανικές αρχές ανακοίνωσαν ότι οι επιθέσεις προκάλεσαν προβλήματα στο δίκτυο ηλεκτροδότησης στο νότιο τμήμα της χώρας.
Οι πολίτες κλήθηκαν να περιορίσουν την κατανάλωση ρεύματος, καθώς οι αρμόδιες υπηρεσίες προσπαθούν να αποκαταστήσουν τις ζημιές στις ενεργειακές υποδομές.
Παράλληλα, συνεχίζεται η εκτίμηση των καταστροφών σε λιμενικές, συγκοινωνιακές και τηλεπικοινωνιακές εγκαταστάσεις.
Ιρανικά αντίποινα σε Κουβέιτ, Ιορδανία και Κατάρ
Ο ιρανικός στρατός ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον αμερικανικών βάσεων στην Ιορδανία και στο Κουβέιτ.
Στο Κουβέιτ επλήγη ηλεκτροπαραγωγικός σταθμός, ο οποίος χρησιμοποιείται παράλληλα για την αφαλάτωση νερού.
Οι αρχές του εμιράτου κάλεσαν τους κατοίκους «να εκλογικεύσουν» την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας «σε αυτή την εξαιρετική φάση», καθώς οι θερμοκρασίες στη χώρα φτάνουν ακόμη και τους 48 βαθμούς Κελσίου.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν επίσης ότι στοχοποίησαν την αμερικανική βάση Αλ Ουντέιντ στο Κατάρ, υποστηρίζοντας ότι κατέστρεψαν συστήματα ραντάρ και στρατιωτικά αεροσκάφη για να «τιμωρήσουν» τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Το σπίτι μου έτρεμε»
Κάτοικοι του Κατάρ περιέγραψαν στιγμές έντονης αγωνίας κατά τη διάρκεια των επιθέσεων.
«Ήμουν στο κρεβάτι μου, είχα σχεδόν αποκοιμηθεί, όταν άκουσα τον συναγερμό», ανέφερε ο 27χρονος Αμπού Μπακέρ.
«Ήλπιζα ότι θα ήταν πάνω από τη θάλασσα, αλλά άρχισαν να ακούγονται εκρήξεις και το σπίτι μου έτρεμε», πρόσθεσε, εκφράζοντας την ανησυχία ότι «αυτός ο πόλεμος διαιωνίζεται».
Αντικρουόμενες πληροφορίες για δεξαμενόπλοια
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι δύο πετρελαιοφόρα «εξερράγησαν» και «πήραν φωτιά» αφού προσέκρουσαν σε νάρκες στο νότιο τμήμα του στενού του Ορμούζ.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις διέψευσαν την ιρανική εκδοχή για το περιστατικό.
Η περιοχή παραμένει ιδιαίτερα επικίνδυνη, καθώς η Τεχεράνη έχει προειδοποιήσει ότι οι επιχειρήσεις της θα συνεχιστούν μέχρι να αποκατασταθεί η ασφάλεια στις νότιες ακτές του Ιράν και στο στενό.
Προειδοποίηση για «ολοκληρωτική επίθεση»
Ο Μοχσέν Ρεζαεΐ, σύμβουλος του ανώτατου ηγέτη του Ιράν για στρατιωτικά ζητήματα, προειδοποίησε ότι η χώρα θα περάσει σε φάση «ολοκληρωτικής επίθεσης», εάν οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί συνεχιστούν για περισσότερες από «δύο-τρεις ημέρες».
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανέφεραν ότι τα πλήγματά τους θα «συνεχίζονται» μέχρι να «επανέλθει η ηρεμία στις νότιες ιρανικές ακτές και στο στενό του Ορμούζ».
Από την πλευρά του, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει ότι θα διατάξει βομβαρδισμούς σε γέφυρες και ηλεκτροπαραγωγικούς σταθμούς, εάν η ιρανική ηγεσία δεν επιστρέψει στις διαπραγματεύσεις.
Φόβοι για επέκταση της σύγκρουσης
Ο ειδικός σε θέματα Μέσης Ανατολής Νταβίντ Χαλφά προειδοποίησε ότι η κατάσταση στο στενό του Ορμούζ μπορεί να εγκλωβίσει και τις δύο πλευρές σε έναν διαρκώς κλιμακούμενο κύκλο αντιποίνων.
«Το στενό του Ορμούζ οδεύει να μετατραπεί σε παγίδα για τις δύο αντιμαχόμενες πλευρές. Η λογική της κλιμάκωσης ξεφεύγει ολοένα περισσότερο», ανέφερε, εκφράζοντας φόβους για τον «κίνδυνο ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης».
Η σύγκρουση και το διπλωματικό αδιέξοδο
Οι εχθροπραξίες επαναλήφθηκαν στις 7 Ιουλίου, μετά τις επιθέσεις σε εμπορικά πλοία στον Κόλπο, οι οποίες αποδόθηκαν στο Ιράν.
Οι επιχειρήσεις που ακολούθησαν θεωρούνται οι εκτενέστερες μετά την κατάπαυση του πυρός του Απριλίου και έχουν περιορίσει σημαντικά τις πιθανότητες άμεσης διπλωματικής αποκλιμάκωσης.
Ο πόλεμος είχε ξεκινήσει στις 28 Φεβρουαρίου με αμερικανικούς και ισραηλινούς βομβαρδισμούς εναντίον του Ιράν και έχει προκαλέσει χιλιάδες θανάτους, κυρίως στο Ιράν και στον Λίβανο.
Νέα άνοδος στις τιμές του πετρελαίου
Η αβεβαιότητα γύρω από την ασφάλεια των θαλάσσιων μεταφορών και το κλείσιμο του στενού του Ορμούζ συνεχίζουν να πιέζουν προς τα πάνω τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου.
Το Brent Βόρειας Θάλασσας για παράδοση τον Σεπτέμβριο διαμορφώθηκε στα 88,10 δολάρια το βαρέλι, καταγράφοντας άνοδο 4,60%.
Το αμερικανικό WTI για παράδοση τον Αύγουστο ανήλθε στα 82,49 δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 4,48%.
Εκκλήσεις για επιστροφή στις συνομιλίες
Οι υπουργοί Εξωτερικών της Κίνας και του Πακιστάν κάλεσαν την Ουάσινγκτον και την Τεχεράνη να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Οι δύο πλευρές είχαν υπογράψει στις 17 Ιουνίου «μνημόνιο κατανόησης», το οποίο, ωστόσο, έχει ουσιαστικά καταρρεύσει μετά την επανέναρξη των επιθέσεων.
Το Πακιστάν ζήτησε επίσης «αποκατάσταση της ομαλότητας στο στενό του Ορμούζ», το οποίο έκλεισε εκ νέου η Τεχεράνη το προηγούμενο Σαββατοκύριακο.
Σε απάντηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την επαναφορά του αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών στον Κόλπο, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τον φόβο για παρατεταμένη πολεμική σύγκρουση.
