Τζιχαντιστικές οργανώσεις και οι σύμμαχοί τους κατάφεραν να καταλάβουν περίπου το μισό Χαλέπι, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Συρίας, φτάνοντας μέχρι το ιστορικό φρούριο της πόλης μετά από αιφνιδιαστική και ταχύτατη επίθεση εναντίον κυβερνητικών δυνάμεων πριν από δύο ημέρες, όπως ανέφερε μη κυβερνητική οργάνωση στο Γαλλικό Πρακτορείο.
«Η μισή πόλη του Χαλεπιού βρίσκεται πλέον υπό τον έλεγχο της (τζιχαντιστικής οργάνωσης) Χαγιάτ Ταχρίρ ας Σαμ και οργανώσεων που έχουν συμμαχήσει μαζί της», δήλωσε ο Ράμι Άμπντελ Ραχμάν, επικεφαλής του Συριακού Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι δυνάμεις της Δαμασκού αποσύρθηκαν χωρίς αντίσταση, «χωρίς μάχη», κατά τη δεύτερη φάση της επίθεσης.
Πώς κατέλαβαν οι τζιχαντιστές το Χαλέπι
Οι τζιχαντιστές εισέβαλαν στην πόλη κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης που συνεχίζεται εδώ και τέσσερις ημέρες, τερματίζοντας μια περίοδο σχετικής ηρεμίας στη βορειοδυτική Συρία. Ο απολογισμός των μαχών, όπως δημοσιοποιήθηκε από τη μη κυβερνητική οργάνωση, κάνει λόγο για τουλάχιστον 277 νεκρούς. Πρόκειται για τις πιο αιματηρές συγκρούσεις από το 2020 στην περιοχή, όπου η επαρχία του Χαλεπιού, υπό τον έλεγχο του καθεστώτος Άσαντ, συνορεύει με την Ιντλίμπ, το τελευταίο μεγάλο προπύργιο τζιχαντιστών και ανταρτών.
Παράλληλα, τζιχαντιστές και αντάρτες κατέλαβαν τη Σαρακέμπ, πόλη στρατηγικής σημασίας νότια του Χαλεπιού, όπου τέμνονται δύο κεντρικοί οδικοί άξονες που συνδέουν τη Δαμασκό με το Χαλέπι και τη Λαττάκεια. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές πανικού στο Χαλέπι, ενώ ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου κατέγραψε μάχες μεταξύ τζιχαντιστών και κυβερνητικών δυνάμεων, συμπεριλαμβανομένων υποστηριζόμενων από το Ιράν παραστρατιωτικών.
Αντίδραση των δυνάμεων της Δαμασκού
Το πρακτορείο Reuters μετέδωσε ότι ο συριακός στρατός απέκλεισε κεντρικούς δρόμους προς και από το Χαλέπι, διατάσσοντας «ασφαλή απόσυρση» από περιοχές που οι τζιχαντιστές και οι σύμμαχοί τους υπερφαλάγγισαν ταχύτατα. Το αεροδρόμιο της πόλης έκλεισε και όλες οι πτήσεις ακυρώθηκαν, σύμφωνα με πηγές. Οι στρατιώτες έλαβαν εντολή να επιτρέπουν τη διέλευση μόνο σε μέλη των ενόπλων δυνάμεων.
Υποστήριξη από τη Ρωσία και το Ιράν
Η ρωσική αεροπορία ανέλαβε δράση υποστηρίζοντας τις κυβερνητικές δυνάμεις, ενώ η Μόσχα υποσχέθηκε πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια στη Δαμασκό. Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, ρωσικά στρατεύματα και επιπλέον στρατιωτικό υλικό αναμένονται στην αεροπορική βάση Χμάιμιμ τις επόμενες ημέρες. Η συριακή αεροπορία επίσης πραγματοποίησε επιδρομές στην Ιντλίμπ.
Εξέλιξη της σύγκρουσης
Στη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στη Συρία, η Χαγιάτ Ταχρίρ ας Σαμ κατέλαβε την επαρχία της Ιντλίμπ και γειτονικά τμήματα των επαρχιών Χαλεπιού, Χάμας και Λαττάκειας. Το 2016, οι κυβερνητικές δυνάμεις, με τη στήριξη της Ρωσίας, του Ιράν και οργανώσεων όπως η Χεζμπολάχ, κατάφεραν να ανακαταλάβουν το Χαλέπι έπειτα από εκτεταμένους βομβαρδισμούς.
Η τρέχουσα επίθεση των τζιχαντιστών, που ξεκίνησε την Τετάρτη, είχε ως αποτέλεσμα την κατάληψη 70 κοινοτήτων, μεταξύ των οποίων η Σαρακέμπ. Κάτοικοι αναφέρουν ότι ζουν υπό τον φόβο επανάληψης του σεναρίου του πολέμου, ενώ ο Ράμι Άμπντελ Ραχμάν διερωτήθηκε εάν οι δυνάμεις της Δαμασκού βασίζονται υπερβολικά στη Χεζμπολάχ.
Η Τουρκία, σύμφωνα με πηγές της συριακής αντιπολίτευσης, έδωσε το πράσινο φως για την έφοδο, παρότι επισήμως διαβεβαιώνει ότι στόχος της είναι να αποφευχθεί περαιτέρω αποσταθεροποίηση στην περιοχή.
Σύμφωνα με το ΟΗΕ, οι πρόσφατες συγκρούσεις εκτόπισαν πάνω από 14.000 ανθρώπους, οι μισοί εκ των οποίων είναι παιδιά.
