Τη στρατηγική βαρύτητα που αποδίδει η Ουάσινγκτον στην Ελλάδα ανέδειξε ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, σε συνέντευξή του στο Breitbart News και τον δημοσιογράφο Μάθιου Μπόιλ. Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας αναφέρθηκε στις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, στην ενεργειακή ασφάλεια, αλλά και στην ανάγκη ο επόμενος oh πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα να διαθέτει την εμπιστοσύνη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Μάρκο Ρούμπιο ξεκαθάρισε ότι η αλλαγή στην ηγεσία της αμερικανικής πρεσβείας στην Αθήνα, μετά την αποχώρηση της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, δεν αποτελεί ένδειξη αποδυνάμωσης των σχέσεων των δύο χωρών.
Όπως σημείωσε, η διαδικασία για την επιλογή του διαδόχου της βρίσκεται σε αρχικό στάδιο και θα χρειαστεί χρόνος μέχρι να ολοκληρωθεί ο διορισμός. Παράλληλα, διαβεβαίωσε ότι στο μεσοδιάστημα θα υπάρχει η κατάλληλη στελέχωση στην πρεσβεία.
«Η Ελλάδα είναι μια σημαντική χώρα, πολύ σημαντική. Είναι σπουδαίος σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η Αθήνα έχει συμβάλει με πολλούς τρόπους στην εξυπηρέτηση των αμερικανικών συμφερόντων.
Ο Αμερικανός υπουργός τόνισε ότι η Ελλάδα χρειάζεται έναν πρέσβη με ισχυρή παρουσία στην Ουάσινγκτον, πρόσβαση στον πρόεδρο και την πλήρη εμπιστοσύνη του. Σύμφωνα με τον ίδιο, η επιλογή του κατάλληλου προσώπου αντανακλά τη σημασία που αποδίδει η αμερικανική κυβέρνηση στη διμερή συνεργασία.
Η Ελλάδα ως ενεργειακός κόμβος για την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο Ρούμπιο στις δυνατότητες της Ελλάδας να ενισχύσει τη θέση της στον ενεργειακό χάρτη. Όπως υποστήριξε, η γεωγραφική θέση της χώρας προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα για την παραγωγή, τη μεταφορά και τη διανομή ενεργειακών πόρων.
Σύμφωνα με την εκτίμησή του, η Ελλάδα μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο τόσο στην ανάπτυξη ενεργειακών πηγών όσο και στην κατασκευή υποδομών, όπως αγωγοί και δίκτυα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου.
Ο επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ περιέγραψε τη χώρα ως σημείο σύνδεσης μεταξύ Ευρώπης, Αφρικής και Μέσης Ανατολής, επισημαίνοντας ότι η θέση της μπορεί να διευκολύνει τη μεταφορά ενέργειας προς διαφορετικές κατευθύνσεις.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις προοπτικές αξιοποίησης ενεργειακών κοιτασμάτων, εκτιμώντας ότι στην Ελλάδα υπάρχει θετικό κλίμα για την ανάπτυξη σχετικών δραστηριοτήτων.
Οι αιχμές για την ενεργειακή πολιτική της Ευρώπης
Ο Ρούμπιο άσκησε κριτική στις ενεργειακές επιλογές που υιοθέτησαν αρκετές ευρωπαϊκές χώρες τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Κατά την άποψή του, η προσπάθεια περιορισμού των ορυκτών καυσίμων χωρίς την παράλληλη εξασφάλιση επαρκών εναλλακτικών πηγών συνέβαλε στην αύξηση του ενεργειακού κόστους.
Ειδική αναφορά έκανε στη Γερμανία και στην εξάρτησή της από το ρωσικό φυσικό αέριο. Υποστήριξε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προειδοποιήσει για τους κινδύνους αυτής της εξάρτησης ήδη από την πρώτη προεδρική του θητεία.
Κατά τον Ρούμπιο, η ενεργειακή εξάρτηση επηρέασε τους υπολογισμούς της Μόσχας πριν από την εισβολή στην Ουκρανία, καθώς η Ρωσία θεωρούσε ότι οι οικονομικοί δεσμοί με την Ευρώπη θα περιόριζαν την αντίδραση των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων.
Ο ίδιος συνέδεσε, επίσης, το υψηλό κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας και των μεταφορών με τις οικονομικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν ευρωπαϊκές οικονομίες, επισημαίνοντας ότι η αλλαγή των ενεργειακών δεδομένων απαιτεί χρόνο.
Το μήνυμα από την Πνύκα και η κοινή δυτική κληρονομιά
Στη συνέντευξή του, ο Αμερικανός υπουργός αναφέρθηκε και στην ομιλία του στην Πνύκα, με φόντο την Ακρόπολη, συνδέοντας την ιστορική κληρονομιά της Ελλάδας και της Ρώμης με τη διαμόρφωση των σύγχρονων δυτικών θεσμών.
Όπως ανέφερε, οι πολιτικές αξίες και οι θεσμοί των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν ιστορικές ρίζες που συνδέονται με την αρχαία Ελλάδα, τη Ρώμη και την ευρωπαϊκή παράδοση.
Ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι οι δυτικές κοινωνίες θα πρέπει να αναγνωρίζουν περισσότερο την ιστορική τους διαδρομή και να αντιμετωπίζουν την πολιτισμική τους κληρονομιά με αυτοπεποίθηση, χωρίς αυτό να σημαίνει εχθρότητα προς άλλους πολιτισμούς.
Παράλληλα, εκτίμησε ότι αρκετοί δυτικοί ηγέτες συμμερίζονται παρόμοιες απόψεις σε ιδιωτικές συνομιλίες, αλλά εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί ως προς τη δημόσια διατύπωσή τους, λόγω των αντιδράσεων που ενδέχεται να προκαλέσουν.
Ρωσικό πετρέλαιο, κυρώσεις και πόλεμος στην Ουκρανία
Αναφερόμενος στη σύγκρουση στην Ουκρανία, ο Ρούμπιο υπερασπίστηκε την απόφαση της αμερικανικής κυβέρνησης για προσωρινή χαλάρωση περιορισμών στο ρωσικό ντίζελ, υποστηρίζοντας ότι στόχος ήταν η ενίσχυση της προσφοράς καυσίμων στη διεθνή αγορά.
Όπως εξήγησε, η απόφαση βασίστηκε στην εκτίμηση ότι εξυπηρετεί τις ανάγκες και τα συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών, ακόμη κι αν μπορεί να έχει παράλληλα οφέλη για άλλες χώρες.
Σε ό,τι αφορά τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου, χαρακτήρισε τον έλεγχο του Ντονέτσκ ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια. Η Ρωσία επιδιώκει τον έλεγχο ολόκληρης της περιοχής, ενώ η Ουκρανία θεωρεί τις θέσεις που διατηρεί εκεί κρίσιμες για την άμυνά της.
Ο Αμερικανός υπουργός δήλωσε ότι οι ΗΠΑ παραμένουν διαθέσιμες να συμβάλουν σε μια διπλωματική λύση, αναγνωρίζοντας, ωστόσο, ότι οι διαφωνίες μεταξύ Μόσχας και Κιέβου εξακολουθούν να δυσχεραίνουν την επίτευξή της.
Εξέφρασε ακόμη προβληματισμό για επιθέσεις σε πλοία στη Μαύρη Θάλασσα που, σύμφωνα με όσα ανέφερε, μετέφεραν πετρέλαιο αμερικανικών εταιρειών. Παράλληλα, σημείωσε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει δυσαρέσκεια για τις ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο, οι οποίες προκαλούν θύματα μεταξύ των αμάχων.
Ιράν και Στενά του Ορμούζ: Στο επίκεντρο η ασφάλεια της ναυσιπλοΐας
Για τη Μέση Ανατολή, ο Ρούμπιο υποστήριξε ότι οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις έχουν περιορίσει τις συμβατικές στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν. Παράλληλα, παρουσίασε την προστασία της διεθνούς ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ ως βασική προτεραιότητα της αμερικανικής παρουσίας στην περιοχή.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλέστηκε, κατά το δεκαήμερο πριν από τη συνέντευξη η ημερήσια ροή πετρελαίου μέσω των Στενών ανερχόταν σε περίπου 13 έως 14 εκατομμύρια βαρέλια.
Ο Αμερικανός υπουργός ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις παρέχουν προστασία σε πλοία που διέρχονται από τη συγκεκριμένη θαλάσσια οδό, παρά τις απειλές και τις επιθέσεις που, όπως υποστήριξε, εξακολουθούν να προέρχονται από το Ιράν.
Επιπλέον, υποστήριξε ότι οι οικονομικοί περιορισμοί και ο αποκλεισμός ασκούν σημαντική πίεση στην Τεχεράνη, περιορίζοντας τα έσοδα που μπορεί να διαθέσει για τις στρατιωτικές της δραστηριότητες και τη στήριξη οργανώσεων όπως η Χεζμπολάχ και η Χαμάς.
Ο Ρούμπιο χαρακτήρισε το Ιράν σημαντικό παράγοντα περιφερειακής αστάθειας, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι το Παλαιστινιακό παραμένει ένα ζήτημα που απαιτεί αντιμετώπιση.
Το βασικό μήνυμα της Ουάσινγκτον προς την Αθήνα
Μέσα από τις αναφορές του στην Ελλάδα, την ενέργεια και τη γεωπολιτική ασφάλεια, ο Ρούμπιο έδωσε έμφαση στη θέση της Αθήνας ως συμμάχου των Ηνωμένων Πολιτειών και ως χώρας με δυνατότητες να συμβάλει στην ενεργειακή διασύνδεση της ευρύτερης περιοχής.
Παράλληλα, συνέδεσε την επιλογή του επόμενου Αμερικανού πρέσβη με την επιδίωξη της κυβέρνησης Τραμπ να εκπροσωπείται η Ουάσινγκτον στην Ελλάδα από πρόσωπο που θα διαθέτει άμεση πρόσβαση στον Λευκό Οίκο και την εμπιστοσύνη του Αμερικανού προέδρου.
