Αεροσκάφος που μετέφερε 64 επιβαίνοντες συνετρίβη στον ποταμό Ποτόμακ έπειτα από σύγκρουση στον αέρα με στρατιωτικό ελικόπτερο, πάνω από την Ουάσινγκτον νωρίς το πρωί της Πέμπτης (ώρα Ελλάδος – Τετάρτη 20:47′ τοπική ώρα). Σύμφωνα με ανακοίνωση της προεδρίας των ΗΠΑ, υπάρχουν αναφορές για πολλά θύματα, ενώ μέχρι στιγμής έχουν ανασυρθεί 18 πτώματα.
Το αεροπλάνο συνετρίβη καθώς πλησίαζε τον διάδρομο προσγείωσης του αεροδρομίου Ρόναλντ Ρέιγκαν, μεταδίδει το CNN.
Όπως αναφέρει το CBS News, επικαλούμενο πηγή από την Αστυνομία της Ουάσινγκτον, το δυστύχημα σημειώθηκε όταν επιβατικό αεροσκάφος συγκρούστηκε με ελικόπτερο της αεροπορίας στρατού κοντά στο αεροδρόμιο, με αποτέλεσμα το πρώτο να πέσει στον ποταμό Ποτόμακ.
Τι λέει η American Airlines
Η American Airlines επιβεβαίωσε ότι το αεροσκάφος που συγκρούστηκε με το στρατιωτικό ελικόπτερο ανήκε σε θυγατρική της εταιρεία και μετέφερε 60 επιβάτες και 4 μέλη πληρώματος.
«Η πτήση 5342, που αναχώρησε από τη Γουίτσιτα, στο Κάνσας (ICT) με προορισμό την Ουάσινγκτον (DCA) ενεπλάκη σε ατύχημα», ανέφερε η αεροπορική εταιρεία, σημειώνοντας πως βρίσκεται σε επαφή με τις Αρχές και συμμετέχει στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης.
Από την πλευρά του, ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι στο Black Hawk επέβαιναν τρεις στρατιωτικοί.
Πώς σημειώθηκε η σύγκρουση
Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA), το αεροπλάνο, ένα CRJ700 της Bombardier, «συγκρούστηκε στον αέρα» με ελικόπτερο Sikorsky H-60 Black Hawk ενώ πλησίαζε το αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν.
Όπως μεταδίδει το CNN, το στρατιωτικό ελικόπτερο εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση τη στιγμή της σύγκρουσης.
Ένας κυβερνητικός αξιωματούχος ανέφερε πως το Black Hawk είχε απογειωθεί από στρατόπεδο στη Βιρτζίνια, ενώ δεν είναι ακόμη σαφής η τύχη των τριών επιβαινόντων.
Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης
Η Αστυνομία της Ουάσινγκτον ανακοίνωσε μέσω X ότι βρίσκεται σε εξέλιξη «επιχείρηση έρευνας και διάσωσης».
Στην περιοχή έχουν σπεύσει ελικόπτερα, σωστικά σκάφη, καθώς και οχήματα της αστυνομίας και της πυροσβεστικής, ενώ η δραστηριότητα στο αεροδρόμιο έχει ανασταλεί.
Η αντίδραση του Τραμπ
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ενημερώθηκε για το δυστύχημα και δήλωσε μέσω του Λευκού Οίκου:
«Έχω ενημερωθεί πλήρως για το τρομερό ατύχημα που συνέβη μόλις στο Αεροδρόμιο Ρίγκαν Νάσιοναλ. Είθε ο Θεός να ευλογήσει τις ψυχές τους. Ευχαριστώ για την απίστευτη δουλειά που γίνεται από τους πρώτους ανταποκριτές μας. Παρακολουθώ την κατάσταση».
