Την καθοριστική συμβολή του Λιμενικού Σώματος στην αντιμετώπιση των σύγχρονων προκλήσεων, με έμφαση στο μεταναστευτικό, ανέδειξε ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Βασίλης Κικίλιας κατά την επίσκεψή του στο Ηράκλειο, στο πλαίσιο περιοδείας του στην Κρήτη.
Ο υπουργός εξήρε την προσπάθεια των στελεχών του Λιμενικού, υπογραμμίζοντας ότι επιδεικνύουν υψηλό επαγγελματισμό, υπευθυνότητα και αίσθημα καθήκοντος. Τόνισε ότι βασικός στόχος είναι η δημιουργία συντονισμένων συνθηκών για την αποτελεσματική διαχείριση των μεταναστευτικών ροών προς το νησί, μέσα από συνεργασία όλων των αρμόδιων φορέων.
Αναφερόμενος στις κινήσεις που γίνονται σε διεθνές επίπεδο, σημείωσε ότι έχουν μεταβεί στη Λιβύη δύο ανώτεροι αξιωματικοί του Λιμενικού, ενώ υπάρχει και μόνιμη παρουσία στο προξενείο, με στόχο τη συνεργασία με τη λιβυκή πλευρά. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε, «Προσπαθούμε να συνεργαστούμε, έτσι ώστε να μπορούμε να ανακόψουμε ένα πρώτο κύμα μεταναστατευτικών ροών στα παράλιά τους, με τις δικές τους δυνάμεις, τη δική τους Ακτοφυλακή. Το δεύτερο κομμάτι έχει να κάνει με το πεδίο των επιχειρήσεων, το οποίο εδώ στην Κρήτη είναι περίπλοκο και δύσκολο. Δεν είναι τα 2 – 7 ναυτικά μίλια που είναι στο ανατολικό Αιγαίο, μεταξύ των νησιών μας με τις ακτές της Τουρκίας. Εδώ είναι πέλαγος, ανοιχτή θάλασσα, είναι 70 – 100 ναυτικά μίλια, με αποτέλεσμα να είναι πολύ πιο δύσκολες οι επιχειρήσεις που αφορούν στην έρευνα και την διάσωση. Και για αυτό, θέλω να δώσω για μια ακόμη φορά, συγχαρητήρια στην τεράστια προσπάθεια που κάνουν οι λιμενικοί μας εδώ υπό αυτές τις αντίξοες συνθήκες, προκειμένου να προασπίσουν τα θαλάσσια σύνορά μας αλλά και να σώσουν ανθρώπινες ζωές».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη σημασία του λιμανιού του Ηρακλείου, τονίζοντας τον κομβικό του ρόλο για την οικονομία και τον τουρισμό. Όπως ανέφερε, «Πέρυσι – όπως με ενημέρωσε ο κ. Λιμενάρχης – διακινήθηκαν πάνω από 2.600.000 ταξιδιώτες από το νησί – στην ακτοπλοΐα και στην κρουαζιέρα – χωρίς προβλήματα, με οργάνωση και με υψηλό επίπεδο επαγγελματισμού. Τα θέματα ασφαλείας είναι πάνω από όλα για εμάς. Ως εκ τούτου, και φέτος τα στελέχη του Λιμενικού Σώματος θα συνεχίσουν τους ελέγχους με αμείωτη ένταση, με οργάνωση και με επαγγελματισμό σε όλα τα πλοία και τα σκάφη, από τα επιβατηγά και τουριστικά έως τα ιστιοπλοϊκά και τα επαγγελματικά σκάφη αναψυχής. Η Κρήτη έχει καθοριστικό ρόλο στο ΑΕΠ της χώρας, άρα, αποτελεί πρώτη προτεραιότητά μας και προσπαθούμε, ο καθένας από το δικό του μετερίζι, εμείς από το μετερίζι του Λιμενικού και του Υπουργείου Ναυτιλίας, να στηρίζουμε αυτή την προσπάθεια».
Κατά την παραμονή του στο νησί, επισκέφθηκε το Κεντρικό Λιμεναρχείο Ηρακλείου, όπου ενημερώθηκε για τη λειτουργία και τις ανάγκες της υπηρεσίας, ενώ είχε συναντήσεις με λιμενάρχες από διάφορες περιοχές της Κρήτης και συνομίλησε με το προσωπικό.
Στη συνέχεια συμμετείχε σε σύσκεψη στον Οργανισμό Λιμένος Ηρακλείου, παρουσία τοπικών και περιφερειακών φορέων, όπου συζητήθηκαν τόσο το μεταναστευτικό ζήτημα όσο και θέματα υποδομών και ανάπτυξης του νησιού.
Η περιοδεία του ολοκληρώθηκε με τη συμμετοχή του ως ομιλητής στο προσυνέδριο της Νέας Δημοκρατίας στο Ηράκλειο, παρουσία και του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη.
