Νέο κύμα ανησυχίας προκαλούν οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, καθώς εντείνονται τα σενάρια αναζωπύρωσης της σύγκρουσης ανάμεσα στο Ιράν και τις ΗΠΑ, με φόντο τα Στενά του Ορμούζ και το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.
Το Ιράν προειδοποιεί ότι η ζώνη ελέγχου του στα Στενά του Ορμούζ έχει επεκταθεί δραματικά, κάνοντας λόγο για μια «τεράστια επιχειρησιακή περιοχή σε σχήμα ημισέληνου». Σύμφωνα με τα ιρανικά πρακτορεία Fars και Tasnim, η περιοχή επιρροής δεν περιορίζεται πλέον στα περίπου 30 μίλια των Στενών, αλλά εκτείνεται πλέον σε απόσταση 200 έως 300 μιλίων.
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι η εκεχειρία με το Ιράν βρίσκεται «σε μηχανική υποστήριξη», απορρίπτοντας πρόταση της Τεχεράνης για τερματισμό της κρίσης και χαρακτηρίζοντάς την «εντελώς απαράδεκτη».
Την ίδια στιγμή, η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα διαθέσει 53,3 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από τα στρατηγικά αποθέματα, σε μια προσπάθεια να περιορίσει τις αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας.
Από την πλευρά της Τεχεράνης, ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμαΐλ Μπαγκάεϊ κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι προβάλλουν «παράλογες απαιτήσεις» για τον τερματισμό της κρίσης, ενώ ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου Μοχάμεντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ προειδοποίησε ότι η χώρα είναι έτοιμη να απαντήσει σε «οποιαδήποτε επιθετικότητα».
Η εκπρόσωπος της ιρανικής κυβέρνησης Φατμέ Μοχατζερανί δήλωσε ότι η Τεχεράνη βρίσκεται «με το δάκτυλο στην σκανδάλη», επιμένοντας ωστόσο πως εξακολουθεί να επιδιώκει μια βιώσιμη ειρηνευτική λύση.
Παράλληλα, υψηλόβαθμος Ιρανός αξιωματούχος προειδοποίησε ότι σε περίπτωση νέας επίθεσης, η χώρα θα απαντήσει προχωρώντας σε εμπλουτισμό ουρανίου σε ποσοστό 90%, επίπεδο που προκαλεί έντονη διεθνή ανησυχία λόγω της πιθανής στρατιωτικής χρήσης του.
Σε υψηλούς τόνους κινείται και η Χεζμπολάχ, με τον ηγέτη της Ναΐμ Κάσεμ να ξεκαθαρίζει ότι ο αφοπλισμός της οργάνωσης, τον οποίο ζητά το Ισραήλ, δεν αποτελεί μέρος «διαπραγματεύσεων με τον εχθρό».
Την ίδια ώρα, το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου ανακοίνωσε ότι από την έναρξη της εκεχειρίας έχουν σκοτωθεί 380 άνθρωποι από ισραηλινές επιδρομές, γεγονός που εντείνει ακόμη περισσότερο το κλίμα αστάθειας στην περιοχή.
Παράλληλα, το Κατάρ προειδοποίησε την Τεχεράνη να μην επιχειρήσει να χρησιμοποιήσει τα Στενά του Ορμούζ ως γεωπολιτικό μοχλό πίεσης, ενώ το Κουβέιτ ανακοίνωσε απώλειες στρατιωτών έπειτα από συνοριακό επεισόδιο με μέλη των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης που φέρεται να εισήλθαν στο έδαφός του.
