Το ιστιοφόρο Belem για άνοιξε πανιά να μεταφέρει την Ολυμπιακή Φλόγα στο λιμάνι της Μασσαλίας μαζί με συνοδεία 1000 πλοίων. Μαζί της η τριήρης του Πολεμικού Ναυτικού, «Ολυμπιάς» που μαζί με 25 ιστιοπλοϊκά σκάφη συνόδευσαν το ιστιοφόρο έξω από το λιμάνι του Πειραιά μέχρι το Μικρολίμανο όπου και σάλπαρε για τη Μασσαλία.
Ο Πρόεδρος της διοργανώτριας αρχής των ολυμπιακών αγώνων, Τόνι Εστανγκέ πρώην Ολυμπιονίκης στην Αθήνα στο κανόε καγιάκ, συγκινημένος, έφερε στα χέρια την Ολυμπιακή φλόγα, για να μεταφερθεί για πρώτη φορά στην ιστορία δια θαλάσσης στη Γαλλία, με το ιστιοφόρο, σύμβολο της ναυτικής ιστορίας της χώρας.
Μετά την Ολυμπιακή αποστολή του στη Μασσαλία, το Belem θα φτάσει σε πέντε λιμάνια στη Γαλλία στη Μεσόγειο και στον Ατλαντικό. Η λαμπαδηδρομία θα διαρκέσει 68 ημέρες και θα ολοκληρωθεί στο Παρίσι με το άναμμα κατά την τελετή έναρξης στις 26 Ιουλίου.
Στη διαδρομή της, η φλόγα θα μεταφερθεί από περίπου 10.000 λαμπαδηδρόμους, κάνοντας στάσεις σε εμβληματικές τοποθεσίες όπως τα σπήλαια Lascaux, το Mont Saint-Michel και τα κάστρα του Λίγηρα, καθώς και μέρη μνήμης όπως το Verdun Memorial και οι παραλίες της Απόβασης στη Νορμανδίας για τον εορτασμό της 80ης επετείου από την Απελευθέρωση.
