Η πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών Κίμπερλι Γκιλφόιλ συναντήθηκε με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο σε μια επαφή με έντονο συμβολισμό, η οποία επικεντρώθηκε στον ρόλο του Πατριαρχείου και στη θρησκευτική ελευθερία.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, η Αμερικανίδα διπλωμάτης εξέφρασε την υποστήριξή της προς το πνευματικό έργο του Πατριάρχη και συζήτησε ζητήματα που αφορούν τη διεθνή προστασία των θρησκευτικών κοινοτήτων. Όπως σημείωσε σε δημόσια τοποθέτησή της, «εξέφρασα την αμέριστη υποστήριξή μου προς την πνευματική αποστολή του και συζήτησα τη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών για τη θρησκευτική ελευθερία στην περιοχή», υπογραμμίζοντας παράλληλα τον παγκόσμιο αντίκτυπο της Ορθόδοξης ηγεσίας.
Η Γκιλφόιλ αναφέρθηκε με θερμά λόγια και στο ίδιο το Πατριαρχείο, επισημαίνοντας ότι «η πνευματική ηγεσία της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας συνεχίζει να εμπνέει πίστη και δίνει το αίσθημα του σκοπού σε όλο τον κόσμο».
Από την πλευρά του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης υπογράμμισε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι χριστιανικές κοινότητες στη Μέση Ανατολή και τη σημασία της ενίσχυσης του διαλόγου και της συνεργασίας μεταξύ των Εκκλησιών, αναφερόμενος και στις προσπάθειες επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης.
Η συνάντηση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο επαφών του Φαναρίου με πολιτικούς και διπλωματικούς παράγοντες, με έμφαση στον ρόλο του Πατριαρχείου ως διεθνούς σημείου αναφοράς για την Ορθοδοξία και τον θρησκευτικό διάλογο.
