Έντονη διεθνή ανησυχία έχει προκαλέσει η εμφάνιση κρουσμάτων χανταϊού στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, με υγειονομικές αρχές σε πολλές χώρες να προσπαθούν να εντοπίσουν επιβάτες που αποβιβάστηκαν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ώστε να αποτραπεί πιθανή περαιτέρω διασπορά του ιού.
Την ίδια στιγμή, αεροσυνοδός της KLM νοσηλεασθενύεται στο Άμστερνταμ, καθώς εμφάνισε ύποπτα συμπτώματα μετά από επαφή με επιβάτιδα που αργότερα έχασε τη ζωή της.
Μέχρι τώρα έχουν καταγραφεί τρεις θάνατοι επιβατών του MV Hondius από χανταϊό. Πρόκειται για ένα ζευγάρι Ολλανδών και μία γυναίκα από τη Γερμανία, ενώ σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, συνολικά οκτώ άτομα θεωρείται ότι έχουν μολυνθεί.
Οι ολλανδικές αρχές ανακοίνωσαν ότι περίπου 40 επιβάτες αποβιβάστηκαν στην Αγία Ελένη πριν αποκαλυφθεί το ξέσπασμα της νόσου, χωρίς όμως να έχει καταστεί ακόμη δυνατό να εντοπιστούν όλοι.
Ανάμεσα σε αυτούς ήταν και η 69χρονη σύζυγος του Ολλανδού επιβάτη που πέθανε πάνω στο πλοίο στις 11 Απριλίου. Η γυναίκα ασθένησε στη συνέχεια και κατέληξε στο Γιοχάνεσμπουργκ πριν προλάβει να επιστρέψει στην πατρίδα της.
Η KLM γνωστοποίησε ότι στις 25 Απριλίου μία επιβάτιδα απομακρύνθηκε από πτήση που θα αναχωρούσε από το Γιοχάνεσμπουργκ για το Άμστερνταμ, καθώς η κατάσταση της υγείας της είχε επιδεινωθεί σοβαρά. Η γυναίκα πέθανε λίγο αργότερα.
«Λόγω της κατάστασης της υγείας της επιβάτιδας εκείνη τη στιγμή, το πλήρωμα αποφάσισε να μην της επιτρέψει να ταξιδέψει με την συγκεκριμένη πτήση», ανέφερε η εταιρεία, προσθέτοντας πως το αεροσκάφος συνέχισε κανονικά το δρομολόγιό του μετά την αποβίβασή της.
Παράλληλα, οι ολλανδικές υγειονομικές υπηρεσίες έχουν ξεκινήσει, «για προληπτικούς λόγους», επικοινωνία με όλους τους επιβάτες της συγκεκριμένης πτήσης.
Σύμφωνα με ολλανδικά μέσα ενημέρωσης, αεροσυνοδός που είχε έρθει σε επαφή με τη γυναίκα μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο του Άμστερνταμ, αφού εμφάνισε ήπια πιθανά συμπτώματα της λοίμωξης. Οι εξετάσεις βρίσκονται σε εξέλιξη για να διαπιστωθεί αν έχει προσβληθεί από τον ιό.
Την ίδια ώρα, οι υγειονομικές αρχές παρακολουθούν και άλλα πιθανά περιστατικά. Ένας άνδρας νοσηλεύεται στο Γιοχάνεσμπουργκ, ακόμη ένας στη Ζυρίχη, ενώ τρία ύποπτα κρούσματα μεταφέρθηκαν από το πλοίο στην Ευρώπη με αεροασθενοφόρα.
Οι ειδικοί εκφράζουν ιδιαίτερη ανησυχία επειδή το στέλεχος που εντοπίστηκε είναι αυτό των Άνδεων, το οποίο σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω στενής και παρατεταμένης επαφής.
Το ζευγάρι των Ολλανδών που έχασε τη ζωή του είχε ταξιδέψει επί μήνες στη Λατινική Αμερική, επισκεπτόμενο την Αργεντινή, τη Χιλή και την Ουρουγουάη, πριν επιβιβαστεί στο MV Hondius στις αρχές Απριλίου.
Ο χανταϊός θεωρείται ενδημικός σε ορισμένες περιοχές της Αργεντινής, κυρίως στις Άνδεις, όπου καταγράφονται δεκάδες κρούσματα κάθε χρόνο. Η μετάδοση συνδέεται κυρίως με επαφή με τρωκτικά ή με ούρα, περιττώματα και σάλιο μολυσμένων ζώων.
Οι αρχές της Αργεντινής ανακοίνωσαν ότι θα πραγματοποιήσουν ελέγχους σε τρωκτικά στην πόλη Ουσουάια, απ’ όπου αναχώρησε το πλοίο, προκειμένου να διαπιστωθεί αν φέρουν τον ιό.
Παρά το κλίμα ανησυχίας, η εταιρεία Oceanwide Expeditions υποστηρίζει ότι περίπου 150 άτομα παραμένουν στο πλοίο χωρίς να παρουσιάζουν συμπτώματα.
Η προγραμματισμένη άφιξη του MV Hondius στην Τενερίφη το Σάββατο έχει προκαλέσει έντονη αναστάτωση στις Κανάριες Νήσους, με κατοίκους και υγειονομικούς να εκφράζουν φόβους για επανάληψη εικόνων ανάλογων με εκείνες της πανδημίας.
Πολλοί θυμούνται την καραντίνα του 2020 στην Τενερίφη, όταν εκατοντάδες τουρίστες είχαν αποκλειστεί σε ξενοδοχείο λόγω της Covid. Η τοπική κοινωνία εμφανίζεται ιδιαίτερα ανήσυχη, καθώς το αρχιπέλαγος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τουρισμό.
«Οι άνθρωποι φοβούνται, οι άνθρωποι ανησυχούν. Η Ισπανία είναι μια τεράστια χώρα με πολλά λιμάνια στα οποία θα μπορούσε να πάει το πλοίο», δήλωσε κάτοικος της περιοχής.
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εμφανίζεται καθησυχαστική. Η εκπρόσωπος της Κομισιόν, Εβα Χερντσίροβα, υποστήριξε ότι ο υγειονομικός κίνδυνος για τους Ευρωπαίους παραμένει «χαμηλός» και διαβεβαίωσε πως «δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας».
