Αντιμέτωπο με ένα από τα πιο έντονα κύματα καύσωνα των τελευταίων ετών βρίσκεται το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για θερμοκρασίες που ενδέχεται να αγγίξουν ακόμη και τους 40 βαθμούς Κελσίου σε περιοχές της Αγγλίας και της Ουαλίας.
Η βρετανική Μετεωρολογική Υπηρεσία (Met Office) εξέδωσε σπάνια «κόκκινη» προειδοποίηση για ακραία ζέστη, η οποία βρίσκεται σε ισχύ από το πρωί της Τετάρτης έως το βράδυ της Πέμπτης, καλύπτοντας μεγάλη γεωγραφική έκταση από το Λονδίνο έως το Σουόνσι και από το Σόμερσετ έως το Μπέρμιγχαμ.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι οι θερμοκρασίες ενδέχεται να προσεγγίσουν το απόλυτο ρεκόρ των 40,3 βαθμών Κελσίου που καταγράφηκε στη χώρα το καλοκαίρι του 2022, ενώ αναμένεται να ξεπεραστεί το ιστορικό ρεκόρ του Ιουνίου που κρατά από το 1976.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι ο συνδυασμός υψηλών θερμοκρασιών και αυξημένης υγρασίας μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία, στις μεταφορές, στην ηλεκτροδότηση και στην υδροδότηση, ενώ αυξάνεται και ο κίνδυνος ατυχημάτων σε παραλίες, ποτάμια και λίμνες.
Οι ακραίες καιρικές συνθήκες έχουν ήδη επηρεάσει την καθημερινότητα των πολιτών. Πολλά σχολεία προσαρμόζουν το ωράριό τους ή αναστέλλουν τη λειτουργία τους, ενώ οι αρμόδιες αρχές καλούν τους πολίτες να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους στις απολύτως απαραίτητες.
Προβλήματα καταγράφονται και στις συγκοινωνίες, με την Eurostar να προχωρά στην ακύρωση δρομολογίων μεταξύ Λονδίνου και Παρισιού λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών. Παράλληλα, ο βρετανικός στρατός ανέστειλε την πραγματοποίηση τελετών αλλαγής φρουράς στο Λονδίνο και το Ουίνδσορ, προκειμένου να προστατευθούν οι στρατιώτες από τις ακραίες θερμοκρασίες.
Η κυβέρνηση παρακολουθεί στενά την εξέλιξη του φαινομένου, ενώ οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης παραμένουν σε αυξημένη ετοιμότητα ενόψει της κορύφωσης του καύσωνα τις επόμενες ώρες.
