Σοβαρές αναταράξεις στις σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιταλίας προκαλούν οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, Donald Trump, για την Ιταλίδα πρωθυπουργό, Giorgia Meloni, λίγες ημέρες μετά τη Σύνοδο Κορυφής της Group of Seven.
Η αντιπαράθεση ξέσπασε όταν ο Τραμπ φέρεται να υποστήριξε ότι η Μελόνι επιδίωξε επίμονα να φωτογραφηθεί μαζί του κατά τη διάρκεια της Συνόδου, αναφέροντας πως «τον παρακαλούσε για μια φωτογραφία» και ότι τελικά δέχθηκε «από λύπηση». Οι δηλώσεις προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις στη Ρώμη και άνοιξαν νέο κύκλο έντασης ανάμεσα στους δύο ηγέτες.
Η Μελόνι απάντησε δημόσια, απορρίπτοντας τους ισχυρισμούς ως ανακριβείς και τονίζοντας ότι ούτε η ίδια ούτε η Ιταλία έχουν ανάγκη να παρακαλέσουν κανέναν. «Η Ιταλία και εγώ δεν παρακαλάμε ποτέ», ανέφερε χαρακτηριστικά, στέλνοντας σαφές μήνυμα προς την Ουάσινγκτον.
Η κρίση κλιμακώθηκε περαιτέρω όταν ο υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, Antonio Tajani, ανακοίνωσε την ακύρωση της προγραμματισμένης επίσκεψής του στις ΗΠΑ. Ο ίδιος χαρακτήρισε τα σχόλια του Τραμπ προσβλητικά, υποστηρίζοντας ότι δεν στρέφονται μόνο κατά της πρωθυπουργού αλλά και κατά της αξιοπρέπειας της Ιταλίας.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις σε ολόκληρο το ιταλικό πολιτικό φάσμα, με κυβερνητικά στελέχη αλλά και πολιτικούς αντιπάλους της Μελόνι να εκφράζουν τη στήριξή τους απέναντι στις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου.
Η ένταση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς μέχρι πρόσφατα η Μελόνι θεωρούνταν μία από τις στενότερες πολιτικές συμμάχους του Τραμπ στην Ευρώπη. Ωστόσο, οι διαφωνίες σε ζητήματα όπως οι δασμοί, η πολιτική έναντι του Ιράν και ο χειρισμός διεθνών κρίσεων φαίνεται ότι έχουν επιβαρύνει τις σχέσεις των δύο πλευρών.
Παράλληλα, ο Τραμπ επέκρινε ευρύτερα την ευρωπαϊκή πολιτική για τη μετανάστευση και την ενέργεια, υποστηρίζοντας ότι οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν ακολουθήσει λανθασμένη στρατηγική στους συγκεκριμένους τομείς, διευρύνοντας ακόμη περισσότερο το χάσμα με αρκετούς Ευρωπαίους ηγέτες.
