Σε ηλικία 85 ετών έφυγε από τη ζωή ο Γιώργος Σουφλιάς, μία από τις πλέον εμβληματικές προσωπικότητες της μεταπολιτευτικής Νέας Δημοκρατίας και πολιτικός που άφησε ισχυρό αποτύπωμα στη δημόσια ζωή της χώρας μέσα από πολυετή κοινοβουλευτική και κυβερνητική παρουσία.
Ο πρώην υπουργός αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια σοβαρά προβλήματα υγείας και είχε επιλέξει να παραμείνει μακριά από τη δημόσια έκθεση και την πολιτική επικαιρότητα.
Η πολιτική του πορεία συνδέθηκε στενά με την ιστορία της Νέας Δημοκρατίας, καθώς υπηρέτησε σε κορυφαίες κυβερνητικές θέσεις και διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στις εσωκομματικές εξελίξεις της παράταξης. Υπήρξε δύο φορές υποψήφιος για την ηγεσία του κόμματος, ενώ για δεκαετίες θεωρούνταν μία από τις πλέον ισχυρές και επιδραστικές προσωπικότητες της κεντροδεξιάς παράταξης.
Γεννημένος στις 7 Ιουλίου 1941 στην Αγία Τριάδα Φαρσάλων, σπούδασε Πολιτικός Μηχανικός στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο. Πριν ακολουθήσει τον δρόμο της πολιτικής, δραστηριοποιήθηκε επαγγελματικά στη Λάρισα διατηρώντας τεχνικό γραφείο μελετών και κατασκευών.
Η πρώτη του εκλογή στη Βουλή πραγματοποιήθηκε το 1974 με τη Νέα Δημοκρατία, εκπροσωπώντας τον νομό Λάρισας. Λίγα χρόνια αργότερα ξεκίνησε η κυβερνητική του διαδρομή, αρχικά ως υφυπουργός Εσωτερικών στην κυβέρνηση του Κωνσταντίνου Καραμανλή και στη συνέχεια ως υφυπουργός Συντονισμού στην κυβέρνηση του Γεωργίου Ράλλη.
Το 1989 ανέλαβε για πρώτη φορά υπουργικά καθήκοντα ως υπουργός Εθνικής Οικονομίας, ενώ κατά την περίοδο 1990 έως 1993 βρέθηκε στο τιμόνι σημαντικών υπουργείων, μεταξύ των οποίων τα Οικονομικών, Εθνικής Οικονομίας και Παιδείας.
Η πολιτική του διαδρομή δεν έλειψε από εντάσεις και ανατροπές. Το 1997 διεκδίκησε την ηγεσία της Νέας Δημοκρατίας, ενώ το 1998 διαγράφηκε από το κόμμα, για να επιστρέψει τρία χρόνια αργότερα, το 2001.
Ιδιαίτερα σημαντική υπήρξε η παρουσία του στο Υπουργείο Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων, θέση που κατείχε από το 2004 έως το 2009 στις κυβερνήσεις του Κώστα Καραμανλή. Κατά τη διάρκεια της θητείας του συνδέθηκε με μεγάλα έργα υποδομών και σημαντικές παρεμβάσεις στον τομέα των δημοσίων έργων.
Η πολιτική του διαδρομή ολοκληρώθηκε ουσιαστικά το 2009. Αν και εξελέγη βουλευτής Επικρατείας στις εκλογές εκείνης της χρονιάς, ανακοίνωσε αμέσως μετά την αποχώρησή του από την ενεργό πολιτική, αναλαμβάνοντας το πολιτικό κόστος της εισήγησής του για την πρόωρη προσφυγή στις κάλπες, η οποία συνοδεύτηκε από τη βαριά εκλογική ήττα της Νέας Δημοκρατίας.
Με τον θάνατό του κλείνει ένα σημαντικό κεφάλαιο της μεταπολιτευτικής πολιτικής ιστορίας, καθώς ο Γιώργος Σουφλιάς υπήρξε μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες και επιδραστικές μορφές της κεντροδεξιάς παράταξης για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.
