Ένας από τους μεγαλύτερους και σημαντικότερους αυτοκινητοδρόμους της χώρας περνά πλέον σε πλήρη λειτουργία, καθώς ο Αυτοκινητόδρομος Κεντρικής Ελλάδας (Ε65) παραδίδεται εξ ολοκλήρου στην κυκλοφορία. Η ολοκλήρωση του έργου σηματοδοτεί μια νέα πραγματικότητα στις μετακινήσεις, συνδέοντας απευθείας την ΠΑΘΕ με την Εγνατία Οδό και δημιουργώντας έναν σύγχρονο άξονα συνολικού μήκους 182,1 χιλιομέτρων.
Το τελευταίο τμήμα, μήκους 46 χιλιομέτρων, από την Καλαμπάκα έως τον κόμβο της Εγνατίας κοντά στα Γρεβενά, ολοκληρώνει έναν δρόμο που σχεδιαζόταν και κατασκευαζόταν για περισσότερα από 20 χρόνια, ξεπερνώντας οικονομικές δυσκολίες και τεχνικές προκλήσεις.
Με τη λειτουργία του νέου άξονα, οι χρόνοι μετακίνησης μειώνονται αισθητά. Η διαδρομή Αθήνα – Εγνατία Οδός πραγματοποιείται πλέον σε περίπου τέσσερις ώρες, ενώ από τη Λαμία έως τη σύνδεση με την Εγνατία απαιτούνται περίπου 1 ώρα και 45 λεπτά. Παράλληλα, οι μετακινήσεις προς Γρεβενά, Κοζάνη, Καστοριά και Μέτσοβο γίνονται ταχύτερες και ασφαλέστερες.
Τα οφέλη δεν περιορίζονται στους οδηγούς Ι.Χ. Ο Ε65 αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά τις εμπορευματικές μεταφορές, διευκολύνοντας τη σύνδεση των λιμανιών του Πειραιά, του Βόλου και της Ηγουμενίτσας με τα δυτικά Βαλκάνια και την Κεντρική Ευρώπη, μειώνοντας παράλληλα το κόστος και τον χρόνο μεταφοράς προϊόντων.
Σημαντική αναμένεται να είναι και η ώθηση στον τουρισμό, καθώς δημοφιλείς προορισμοί όπως τα Μετέωρα, η λίμνη Πλαστήρα, η Πίνδος, τα Τζουμέρκα, η Ήπειρος και η Δυτική Μακεδονία αποκτούν πλέον ευκολότερη πρόσβαση από τη νότια Ελλάδα.
Ο νέος αυτοκινητόδρομος έχει κατασκευαστεί σύμφωνα με τις σύγχρονες ευρωπαϊκές προδιαγραφές ασφάλειας και περιλαμβάνει δύο λωρίδες κυκλοφορίας ανά κατεύθυνση, λωρίδα έκτακτης ανάγκης, ανισόπεδους κόμβους, σήραγγες, γέφυρες, σταθμούς εξυπηρέτησης οδηγών, χώρους στάθμευσης, καθώς και σύγχρονα κέντρα διαχείρισης και συντήρησης.
Με προϋπολογισμό που έφτασε περίπου τα 1,4 δισεκατομμύρια ευρώ, η ολοκλήρωση του Ε65 αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα έργα υποδομής των τελευταίων δεκαετιών, συμβάλλοντας στην ενίσχυση της οδικής ασφάλειας, της περιφερειακής ανάπτυξης, του εμπορίου και της οικονομικής δραστηριότητας σε ολόκληρη την Κεντρική και Βόρεια Ελλάδα.
