Η ένταση στη Μέση Ανατολή συνεχίζει να κλιμακώνεται, καθώς οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις πραγματοποίησαν νέες αεροπορικές επιδρομές εναντίον στόχων στο Ιράν, συμπληρώνοντας δεκατρείς συνεχόμενες νύχτες επιχειρήσεων.
Οι συνεχιζόμενες εχθροπραξίες, σε συνδυασμό με τις επιθέσεις των ανταρτών Χούθι κατά της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, προκαλούν έντονες ανησυχίες για τη σταθερότητα των ενεργειακών προμηθειών από τη Μέση Ανατολή, οδηγώντας την τιμή του πετρελαίου πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Οι φόβοι επικεντρώνονται κυρίως στις επιπτώσεις που μπορεί να έχουν οι εξελίξεις στις εξαγωγές υδρογονανθράκων, καθώς η κρίση επηρεάζει τόσο τα Στενά του Ορμούζ όσο και τις θαλάσσιες οδούς της Ερυθράς Θάλασσας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του αμερικανικού στρατού, οι τελευταίες επιχειρήσεις στόχευσαν στρατιωτικά κέντρα διοίκησης, εγκαταστάσεις αποθήκευσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, θέσεις παράκτιας επιτήρησης και ναυτικές υποδομές του Ιράν, με στόχο τη μείωση των απειλών κατά της εμπορικής ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Παράλληλα, ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν εκρήξεις σε πόλεις του νότιου Ιράν, καθώς και στη νήσο Κεσμ, που βρίσκεται κοντά στα Στενά του Ορμούζ.
Οι εξελίξεις έχουν προκαλέσει έντονες αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Μετά τη σημαντική άνοδο που καταγράφηκε την προηγούμενη ημέρα, η τιμή του αργού πετρελαίου διατηρήθηκε κοντά στο όριο των 100 δολαρίων ανά βαρέλι κατά την έναρξη των συναλλαγών στις ασιατικές αγορές.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι ζημιές που προκαλούνται σε εμπορικά πλοία από τις επιθέσεις στον Περσικό Κόλπο θα αποζημιώνονται μέσω ιρανικών περιουσιακών στοιχείων που βρίσκονται υπό αμερικανικό έλεγχο, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει λεπτομέρειες για τον τρόπο εφαρμογής της συγκεκριμένης πρωτοβουλίας.
Την ίδια ώρα, ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, προειδοποίησε ότι η κατάσταση στη Μέση Ανατολή κινδυνεύει να ξεφύγει από κάθε έλεγχο, χαρακτηρίζοντας τις εξελίξεις εξαιρετικά επικίνδυνες.
Από την πλευρά της Τεχεράνης, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις διαμηνύουν ότι θα συνεχίσουν τα αντίποινα όσο διαρκούν οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, το Κουβέιτ έκανε λόγο για επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη από το Ιράν, ενώ η Ιορδανία ανακοίνωσε ότι μέσα σε ένα 24ωρο αναχαίτισε εννέα από τα δέκα drones και πυραύλους που κατευθύνονταν προς το έδαφός της.
Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε τόσο το Ιράν όσο και τους Χούθι με ευρείας κλίμακας στρατιωτική απάντηση σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης.
Στο μεταξύ, ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι πραγματοποιήθηκαν βομβαρδισμοί στην περιοχή της Μπουσέρ, όπου βρίσκεται ο μοναδικός πυρηνικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής της χώρας, καθώς και στη Σαλαμσέχ, κοντά στα σύνορα με το Ιράκ, όπου αναφέρθηκαν δύο νεκροί και έντεκα τραυματίες.
Επιθέσεις καταγράφηκαν επίσης σε παραθαλάσσιες περιοχές, ενώ αναφέρθηκε και εκτόξευση αμερικανικού πυραύλου προς τη νήσο Κεσμ.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, επέκρινε έντονα τις αμερικανικές κινήσεις, χαρακτηρίζοντας απαράδεκτη την προοπτική αξιοποίησης ιρανικών περιουσιακών στοιχείων για την αποζημίωση μελλοντικών ζημιών, υποστηρίζοντας ότι δημιουργείται ένα επικίνδυνο διεθνές προηγούμενο.
Η κρίση συνδέεται άμεσα με τη διαμάχη για τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, από όπου πριν από την έναρξη των συγκρούσεων διερχόταν περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας διακίνησης υδρογονανθράκων.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι ακινητοποίησαν τρία πετρελαιοφόρα που επιχείρησαν να διασχίσουν την περιοχή, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες ενίσχυσαν τις ναυτικές επιχειρήσεις τους, δηλώνοντας ότι απέτρεψαν τη διέλευση εμπορικών πλοίων προς ή από ιρανικά λιμάνια.
Παράλληλα, οι Χούθι ανακοίνωσαν ότι επιτέθηκαν σε δύο σαουδαραβικά δεξαμενόπλοια στην Ερυθρά Θάλασσα, συνεχίζοντας τις επιχειρήσεις τους κατά της ναυσιπλοΐας στην περιοχή. Σύμφωνα με επίσημη σαουδαραβική ενημέρωση, ένα από τα πλοία που στοχοποιήθηκαν υπέστη πυρκαγιά μετά την επίθεση.
