Δραματικές διαστάσεις λαμβάνει η καταστροφή στη βόρεια Βενεζουέλα, όπου οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται αδιάκοπα μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ που έπληξαν τη χώρα το βράδυ της Τετάρτης.
Ο μέχρι στιγμής απολογισμός κάνει λόγο για περίπου 235 νεκρούς και τουλάχιστον 4.300 τραυματίες, ενώ χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται. Οι αρχές εκφράζουν φόβους ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί, καθώς τα σωστικά συνεργεία επιχειρούν να προσεγγίσουν τις περιοχές που υπέστησαν τις μεγαλύτερες καταστροφές.
Ο υπουργός Υγείας της χώρας, Κάρλος Αλβαράδο, δήλωσε ότι «Δυστυχώς, έχουμε δεχθεί περίπου 235 ανθρώπους που έφθασαν χωρίς ζωτικές ενδείξεις ή κατέληξαν κατά την άφιξή τους στις υγειονομικές μας δομές».
Αγωνιώδης μάχη για τον εντοπισμό επιζώντων
Στις πόλεις της βόρειας Βενεζουέλας, κάτοικοι και διασώστες αναζητούν επιζώντες κάτω από τα συντρίμμια κτιρίων που κατέρρευσαν από τις ισχυρές δονήσεις.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης εξελίσσονται κάτω από ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες, καθώς υπάρχουν φόβοι ότι πολλοί άνθρωποι παραμένουν εγκλωβισμένοι.
Οι δύο σεισμοί συγκαταλέγονται στους ισχυρότερους που έχουν πλήξει τη Βενεζουέλα εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Οι δονήσεις έγιναν αισθητές σε μεγάλη γεωγραφική έκταση, ενώ προκάλεσαν εκκενώσεις κτιρίων ακόμη και σε περιοχές του Αμαζονίου στη Βραζιλία.
Προσωρινή χαλάρωση των κυρώσεων από τις ΗΠΑ
Λόγω της έκτακτης κατάστασης, το υπουργείο Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσε την προσωρινή αναστολή ορισμένων κυρώσεων έως τις 23 Οκτωβρίου.
Η απόφαση αποσκοπεί στη διευκόλυνση συναλλαγών που σχετίζονται με την ανθρωπιστική βοήθεια και τις εργασίες αποκατάστασης, οι οποίες υπό το ισχύον καθεστώς θα ήταν απαγορευμένες.
Ενισχύονται οι διεθνείς αποστολές βοήθειας
Στη Βενεζουέλα έφτασαν 188 διασώστες από το Ελ Σαλβαδόρ, συνοδευόμενοι από εξοπλισμό και προμήθειες για την ενίσχυση των επιχειρήσεων διάσωσης. Νωρίτερα, ο πρόεδρος της χώρας, Ναγίμπ Μπουκέλε, είχε ανακοινώσει την αποστολή τριών αεροσκαφών με προσωπικό και περίπου 50 τόνους ανθρωπιστικού υλικού.
Παράλληλα, μία γυναίκα ανασύρθηκε ζωντανή από τα συντρίμμια κτιρίου στην περιοχή Τσακάο του Καράκας, περισσότερες από 24 ώρες μετά την κατάρρευσή του, δίνοντας ελπίδα ότι εξακολουθούν να υπάρχουν επιζώντες.
Τα νοσοκομεία δοκιμάζονται
Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας, περισσότεροι από 4.300 τραυματίες έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία, τα οποία λειτουργούν στα όριά τους.
«Τα νοσοκομεία είναι γεμάτα ασθενείς και έχουμε θέσει σε λειτουργία νοσοκομεία εκστρατείας», ανέφερε ο Κάρλος Αλβαράδο.
Στην ιδιαίτερα πληγείσα πολιτεία Λα Γουάιρα έχουν επηρεαστεί περισσότερες από 70.000 οικογένειες, ενώ πάνω από 100 κτίρια έχουν καταρρεύσει. Η κυβέρνηση αυξάνει το προσωπικό που επιχειρεί στην περιοχή από 4.200 σε 11.500 άτομα, προκειμένου να ενισχυθούν οι επιχειρήσεις έρευνας, διάσωσης και παροχής βοήθειας.
Διεθνής κινητοποίηση και οικονομική στήριξη
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν την ενίσχυση της στρατιωτικής τους παρουσίας για την υποστήριξη των αποστολών αρωγής, διαθέτοντας μεταξύ άλλων αποβατικό και πολεμικό πλοίο.
Ο Καναδάς ανακοίνωσε αρχική ανθρωπιστική βοήθεια ύψους 3,5 εκατομμυρίων δολαρίων για τρόφιμα, πόσιμο νερό, ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και βασικά είδη πρώτης ανάγκης.
Η κυβέρνηση της Βραζιλίας στέλνει επίσης αποστολή αποτελούμενη από διασώστες, τεχνικούς και εννέα τόνους εξοπλισμού, ενώ σε δεύτερη φάση θα αποσταλεί νοσοκομείο εκστρατείας, συστήματα καθαρισμού νερού, φάρμακα και ιατρικό υλικό.
Συγκινητικό μήνυμα στήριξης
Η προσωρινή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκες, ευχαρίστησε δημόσια τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για τη στήριξη που προσφέρει η αμερικανική κυβέρνηση.
«Ευχαριστούμε τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και την κυβέρνησή του, που βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία με τις αρχές της Βενεζουέλας, προσφέροντας στήριξη και εκφράζοντας την αλληλεγγύη τους στον λαό μας μπροστά σε αυτή την τραγωδία που μας έχει βυθίσει στο πένθος», ανέφερε.
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα σταθούν στο πλευρό των νέων και σπουδαίων φίλων μας».
Την ίδια ώρα, η διεθνής κοινότητα συνεχίζει να κινητοποιείται, ενώ ο ΟΗΕ και η Παγκόσμια Τράπεζα βρίσκονται σε επαφή με τις αρχές της Βενεζουέλας για τον συντονισμό της ανθρωπιστικής βοήθειας και των επόμενων ενεργειών αποκατάστασης.
